Mapa obrotowa nieba składa się z mapy właściwej i ruchomej nakładki. Na mapie właściwej, na niebieskim tle zaznaczono gwiazdozbiory Małej i Wielkiej Niedźwiedzicy, Gwiazdę Polarną, gwiazdozbiory odpowiadające znakom zodiaku, tj. Strzelca, Skorpiona, Wagi, Panny, Lwa, Raka, Bliźniąt, Byka, Barana, Ryb, Wodnika i Koziorożca. Nieregularny jasny pas odwzorowuje Drogę Mleczną, a ciemniejszy niebieski pas oznacza pozorna drogę Słońca na tle gwiazd. Gwiazdozbiory przedstawiono przez połączenie najjaśniejszych gwiazd czarnymi liniami. Na obwodzie mapy nieba zaznaczono daty, zaś na obwodzie nakładki – godziny czasu miejscowego. Zasadniczym celem obrotowej mapy nieba jest uzyskanie obrazu nieba w wybranym czasie. W tym celu należy ustawić obrotową część mapy w tej sposób, aby wybrana godzina zaznaczona na nakładce przypadała na odpowiednią datę na obwodzie mapy.
Mapę trzymamy nad głową oznaczeniem „północ” w stronę geograficznego bieguna północnego. Warto zaobserwować zmianę wyglądu nieba gwiaździstego w odstępie co najmniej dwóch godzin.